Le dynamisme entrepreneurial de la jeunesse africaine ne se dément pas. La Fondation Tony Elumelu (TEF), véritable pionnière de la philanthropie dédiée à l’autonomisation économique en Afrique, a confirmé qu’elle annoncera la 12e cohorte de son programme phare ce dimanche 22 mars 2026 à 14h WAT. Cet événement marque une étape cruciale pour le secteur privé continental, mettant en lumière le rôle vital du financement en phase de démarrage.
L’engouement pour cette édition 2026 est historique. La Fondation a reçu plus de 265 000 candidatures. Ce flux massif provient de l’intégralité des 54 pays africains, illustrant une volonté transcontinentale de relever les défis économiques. Parmi les secteurs les plus représentés par les candidats, on retrouve en tête de liste l’agriculture; l’intelligence artificielle, la santé;, l’économie verte.
Pour l’année 2026, ce sont 16 millions de dollars US qui seront décaissés pour soutenir les innovateurs. Au total, 3 200 entrepreneurs bénéficieront d’un accompagnement grâce à une synergie de partenariats stratégiques:
| Partenaire / Groupement | Nombre d’entrepreneurs soutenus |
| Heirs Holdings Group (Energies, Transcorp, United Capital) | 1 751 |
| Commission européenne, OACPS, BMZ et GIZ | 1 049 |
| Sèmè City Development Agency | 100 |
| DEG (Agence allemande de développement) | 100 |
| Fondation IKEA, UNICEF (GenU) et Gouvernement néerlandais | 100 |
| PNUD et Ministère rwandais de la Jeunesse et des Arts | 100 |
Chaque lauréat, sélectionné rigoureusement par le cabinet Ernst & Young, recevra un capital de démarrage de 5 000 $ non remboursable. En plus de ce financement, les entrepreneurs accéderont à une formation en gestion sur la plateforme TEFConnect, à un mentorat individuel et à un réseau mondial d’investisseurs.
L’action de la Fondation, portée par la vision de son fondateur Tony O. Elumelu, C.F.R., dépasse largement le simple soutien financier. À ce jour, la TEF présente un bilan jugé impressionnant avec 2,5 millions de jeunes Africains formés via TEFConnect, plus de 100 millions de dollars US distribués en capital d’amorçage, une communauté de plus de 24 000 alumni.
L’impact socio-économique est tout aussi décisif car ces entreprises ont généré 4,2 milliards de dollars de revenus et créé plus de 1,5 million d’emplois directs et indirects. De plus, les initiatives de la Fondation ont permis à 2,1 millions d’Africains de sortir de la pauvreté, touchant plus de 4 millions de ménages. Notons également un engagement fort pour la parité, avec 46% de femmes parmi les entrepreneurs soutenus.
Comme le souligne Tony Elumelu, « l’autonomisation des entrepreneurs est la voie la plus durable vers la transformation économique de l’Afrique ». Le rendez-vous est pris pour le 22 mars afin de découvrir les visages de ceux qui bâtiront l’avenir du continent.
