C’est un drame silencieux qui s’est noué dans la nuit du mercredi 30 avril 2026, au cœur de la Zone Industrielle Magzi de Bassa. Un accident de production, dont les circonstances exactes restent à élucider, a provoqué un incendie aux conséquences que la direction de Metafrique Steel SA qualifie elle-même de « dommageables et déplorables ». Le bilan humain, plusieurs travailleurs ont été blessés, dont certains se trouvent, au moment de ces lignes, dans un état critique, mais pris en charge en réanimation dans un hôpital de Douala.
Dans un communiqué officiel signé de la Direction et rendu public dans les heures suivant le sinistre, la société a tenu à informer l’opinion publique avec une rare transparence. « La société Metafrique Steel SA a la pénible douleur de porter à l’attention du public que dans la nuit du 30 avril 2026, un accident de production a entraîné un incendie imprévisible aux conséquences dommageables et déplorables », peut-on lire dans le document. Le texte précise qu’il « s’en est suivi des blessures graves dont certains dans un état critique actuellement en prise en charge intensif dans un hôpital de Douala ».
Face à l’urgence, la direction affirme avoir immédiatement activé les protocoles de gestion de crise. « Nous avons immédiatement organisé les dispositions d’usage de prise en charge des accidentés, informé les autorités et secours et fermé l’usine afin d’organiser la prise en charge psychologique du personnel et familles concernées en attendant les enquêtes de circonstances », indique le communiqué. La fermeture temporaire du site constitue une décision lourde de conséquences pour une unité qui fait vivre plusieurs centaines de familles, mais elle témoigne d’une volonté affichée de privilégier l’humain sur le productif, le temps que la lumière soit faite sur les causes exactes du sinistre.
Dans un registre empreint d’émotion, la direction conclut en exprimant « toute notre compassion, tristesse et pénible peine à l’endroit des familles des victimes, de notre personnel profondément affecté et de nos partenaires », ajoutant qu’elle restera « attentive aux côtés du personnel médical pour un dénouement optimiste de leurs vaillants efforts ».
Qui est Metafrique Steel
Cet accident frappe une entreprise qui s’est imposée en moins de quinze ans comme l’un des acteurs structurants de l’industrie lourde camerounaise. Metafrique Steel SA est le fer de lance du Groupe Metafrique, fondé par l’homme d’affaires Arun Goswami, dont les premières activités de trading sur le continent remontent à la fin des années 1990. La société dans sa forme actuelle a pris son essor à partir de 2010, en s’installant dans la Zone Industrielle Magzi de Bassa, à Douala, le poumon économique du Cameroun.
Avec environ 500 employés permanents et temporaires, l’entreprise repose sur un modèle d’économie circulaire : collecte de ferraille, fusion dans un four à arc électrique, laminage, puis commercialisation de produits finis destinés au secteur de la construction. Son unité de fusion, le Steel Melting Shop, produit des lingots d’acier qui alimentent un laminoir capable de sortir des barres à béton de haute résistance, dites TMT (Thermo-Mechanically Treated). À ces activités s’ajoutent une Nail Plant pour la production de clous, une unité de tubes et profilés, ainsi que des ateliers de recyclage de métaux non ferreux, aluminium, plomb, cuivre, et même de granulés plastiques.
En novembre 2022, Metafrique Steel a franchi un cap stratégique en absorbant Airgaz Cameroun, société spécialisée dans la production de gaz industriels et médicaux. Cette acquisition lui permet désormais d’approvisionner les hôpitaux en oxygène et de fournir des gaz techniques aux autres industries lourdes de la place, consolidant ainsi sa diversification et son ancrage dans l’écosystème industriel national.
Sur un marché où elle fait face à des concurrents de poids, Prometal Group en tête, ainsi que les Aciéries du Cameroun, Metafrique Steel mise sur son intégration verticale et son expertise technique d’origine indienne pour se distinguer. L’entreprise se revendique également d’un engagement environnemental fort, fondé sur la valorisation systématique des déchets solides métalliques, dans un pays où la réglementation sur l’exportation de ferraille contraint les industriels à transformer localement.
L’accident du 30 avril vient rappeler avec brutalité que cette montée en puissance industrielle s’accompagne de risques inhérents aux métiers de la métallurgie. Les enquêtes de circonstances, annoncées par la direction elle-même, diront ce qu’il y a eu comme source du problème.
