C’est sous le haut parrainage du Premier Ministre, Chef du Gouvernement, que s’ouvrira cette journée qui entend marquer un tournant dans la réflexion économique de l’Afrique centrale. À la tête de la plateforme Pro Meet Up, Carole Mbessa Elongo, dirigeante camerounaise et experte auprès de la Commission Économique des Nations Unies pour l’Afrique (UNECA), donne le ton. « Ce qui se joue aujourd’hui autour des corridors intégrateurs dépasse largement les enjeux du transport. Il s’agit de la capacité de l’Afrique centrale à produire davantage, transformer localement davantage et créer durablement sa propre richesse », confient les organisateurs.
Créatrice de la plateforme il y a six ans, distinguée en 2024 aux Exceptional Women of Excellence Awards du Harvard Club de New York, et actuellement en Executive MBA à Sciences Po Paris, Carole Mbessa Elongo incarne une vision, celle d’une intégration économique africaine portée par des acteurs du continent eux-mêmes.
L’Afrique centrale, c’est plus de 200 millions d’habitants, six États interconnectés (Cameroun, Guinée Equatoriale, Tchad, RCA, Gabon, Congo Brazzaville), des milliers de kilomètres de corridors stratégiques et des ressources naturelles parmi les plus importantes du continent. Dans ce contexte, l’UNECA estime que la pleine mise en œuvre de la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAf) pourrait accroître le commerce intra-africain de plus de 50 %, voire doubler si les barrières non tarifaires sont significativement réduites.
Une keynote internationale très attendue
La cérémonie d’ouverture sera marquée par l’intervention de Mike Ogbalu, CEO du Pan-African Payment and Settlement System (PAPSS), rattaché à Afreximbank. Il prendra la parole sur l’intégration financière africaine, les paiements intra-africains et les mécanismes de facilitation des échanges, un enjeu que la plateforme PML5 place au cœur de sa démarche : aucune intégration économique réelle ne peut se faire sans modernisation parallèle des systèmes de paiement transfrontaliers.
L’événement articulera ses travaux autour de trois panels. Le Panel institutionnel, modéré par Alain Blaise Batongue, réunira notamment Jean-Ernest Massena Ngalle Bibehe, ministre des Transports du Cameroun, le Pr Fuh Calistus Gentry, ministre des Mines et de l’Industrie, Achille Bassilekin III, ministre des PME, Charles Assamba Ongodo, Vice-Président de la CEMAC, et Jean-Luc Mastaki, Directeur du Bureau Sous-Régional pour l’Afrique Centrale de la CEA.
Le Panel sectoriel, consacré à la modernisation des infrastructures, verra s’exprimer les grands noms de la logistique camerounaise : Cyrus Ngo’o (Port Autonome de Douala), Patrice Melom (Port Autonome de Kribi), Tsanga Mba Willie (Autorité Portuaire Nationale), Assoumou Koki Paule (Autorité Aéronautique du Cameroun) et Jean-Christophe Ela Nguema (Camairco).
Enfin, le Panel stratégique, animé par Armelle Nga, journaliste, explorera les voies d’une Afrique centrale connectée, avec des représentants de la CEA, du PNUD, de la BDEAC, de la BAD et du secteur privé.
Le Kick-Off n’est pas une fin en soi. Il lance un processus structuré de trois mois, en cinq phases, portant sur la mobilisation institutionnelle, les travaux techniques d’experts, l’identification des projets prioritaires, la structuration des mécanismes de mise en œuvre, puis la préparation des conclusions du PML5. À court terme, la mise en place d’un Collège d’Experts multidisciplinaires et l’adoption d’une feuille de route opérationnelle sont attendues.
