L’entreprise agro-industrielle publie ses données consolidées de 2023 sur son engagement éducatif dans et autour de ses plantations camerounaises. Au total, 71 établissements scolaires bénéficient d’un accompagnement de la Socapalm, répartis entre 21 écoles maternelles, 42 écoles primaires et 8 établissements secondaires. Ces structures accueillent 11 555 élèves.
Le soutien matériel couvre plusieurs volets. La Socapalm finance la construction et la rénovation d’infrastructures scolaires, la mise à disposition de tables-bancs et de matériel didactique, la fourniture de paquets minimums ainsi que le transport scolaire. L’entreprise contribue également à la prise en charge du personnel enseignant. Sur les 560 enseignants recensés dans les établissements accompagnés en 2023, 108 sont directement rémunérés par la Socapalm.
La formation professionnelle constitue le second axe de cette politique. À Kienké, le partenariat entre la Socapalm et l’Association pour la Promotion Professionnelle Agricole (APPA) transforme l’ancienne École Familiale Agricole en Collège Technique et Professionnel Agricole Bilingue, le COTPAB, placé sous la tutelle du ministère des Enseignements secondaires. Les effectifs de l’établissement passent de 10 apprenants en 2021 à 98 en 2024. Le personnel enseignant suit la même trajectoire, avec un passage de 5 à 14 enseignants sur la période. Le COTPAB enregistre un taux de réussite de 100 % au Certificat d’aptitude professionnelle agricole en 2024 et développe progressivement son cycle de formation, avec l’ambition d’ouvrir l’accès au Probatoire agricole puis au Brevet de Technicien Agricole.
Cette politique éducative s’inscrit dans une démarche de responsabilité sociétale plus large portée par le groupe Socfin, actionnaire de référence de la Socapalm. Le groupe, présent dans dix pays avec 186 300 hectares de plantations et 54 500 employés, revendique un accès à l’éducation pour plus de 65 100 enfants à l’échelle de ses opérations, dont les plantations camerounaises constituent l’une des composantes.
La Socapalm rappelle que l’éducation relève en premier lieu des missions de l’État. Son action se positionne en complément, dans le cadre de son dialogue avec les communautés riveraines et les autorités locales. L’entreprise, premier employeur privé du secteur agro-industriel au Cameroun avec un chiffre d’affaires passé de 76,278 milliards de FCFA en 2022 à 87,825 milliards de FCFA en 2023, articule ainsi sa présence territoriale autour de l’accès à l’école, de l’amélioration des conditions d’apprentissage, de l’accompagnement des enseignants et de la préparation à l’insertion professionnelle des jeunes ruraux.
