La cérémonie de signature s’est tenue au siège de la SNH à Yaoundé, sous la présidence de Fuh Calistus Gentry, ministre des Mines, de l’Industrie et du Développement Technologique par intérim. Adolphe Moudiki, administrateur directeur général la SNH, et Ahmed Nabil Hayel Saeed, président-directeur général d’Octavia Energy Corporation Limited, maison-mère de la filiale camerounaise, ont apposé leur signature au bas du Contrat de Partage de Production.
Le bloc, situé en zone maritime dans le bassin sédimentaire de Rio del Rey, couvre une superficie de 381,56 km². Octavia Energy s’engage à conduire un Programme Minimum de Travaux sur une durée maximale de sept ans. Une première période de trois ans sera consacrée au retraitement des données sismiques disponibles et à des études géologiques et géophysiques. Elle sera suivie de deux périodes de deux ans chacune, chacune assortie du forage d’un puits d’exploration. L’engagement financier cumulé pour les trois périodes est fixé à 41 millions de dollars américains, soit environ 23,3 milliards de FCFA.
En application du Code pétrolier de 2019 et de son décret d’application de 2023, la signature d’un Contrat de partage de production (CPP) vaut à elle seule octroi de l’Autorisation de Recherche : aucun décret présidentiel distinct n’est requis pour l’entrée en vigueur du contrat, à la différence d’un Contrat de Concession. Le Programme Minimum de Travaux court donc depuis le 14 août 2026.
L’attribution du bloc Bolongo s’inscrit dans un round de licences lancé par la SNH le 1er août 2025, portant sur neuf blocs répartis entre les bassins du Rio del Rey et de Douala/Kribi-Campo. Octavia Energy a été retenue le 30 mars 2026 au terme d’un appel à manifestation d’intérêt international, aux côtés de Murphy West Africa Ltd, filiale du groupe américain Murphy Oil Corporation, qui a obtenu quatre blocs du bassin Douala/Kribi-Campo (Etinde Exploration, Tilapia, Elombo, Ntem). Les négociations pour Bolongo ont été closes les 4 et 5 août 2026 au siège de la SNH, sous l’égide de la Commission Permanente de Négociation des contrats pétroliers et gaziers, qui réunit les ministères des Mines, des Finances, de l’Économie, de l’Eau et de l’Énergie, de l’Environnement et du Commerce. La délégation camerounaise était conduite par Nathalie Moudiki, Conseiller n°2 de la SNH.
Octavia Energy
Présentée par la plupart des médias comme une entrée dans le paysage pétrolier camerounais, l’arrivée d’Octavia Energy mérite d’être précisée. La société n’est ni un major établi comme Murphy Oil, ni une structure sans passé industriel. Octavia Energy Corporation Limited est une société privée immatriculée à Londres (Companies House n°13928838), financée par des membres de la famille Hayel Saeed Anam, propriétaire du groupe HSA, premier employeur privé du Yémen.
Fondé en 1938 à Aden, ce conglomérat familial emploie plus de 35 000 personnes à travers une centaine de sociétés actives dans l’agroalimentaire, le sucre, les huiles, le ciment, la banque, l’hôtellerie et l’immobilier, avec des implantations au Yémen, en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis, en Égypte, en Malaisie et au Royaume-Uni.
Le véhicule pétrolier du groupe est plus récent. Octavia Energy a été constituée en 2016 via Yung Holdings Limited pour racheter Calvalley Petroleum (Cyprus) Ltd, opérateur du Bloc 9 du bassin de Masila, au Yémen. Entre 2016 et 2019, la société a investi plus de 40 millions de dollars pour réhabiliter des puits interrompus par le conflit yéménite, et a relancé la production en juillet 2019 : trois champs (Hiswah, Ras Nowmah, Al Roidhat) produisent aujourd’hui environ 6 200 barils par jour, pour des réserves prouvées estimées à 20,1 millions de barils. Octavia détient également le Bloc S1, ex-permis d’Occidental of Yemen.
Ce passif industriel porte exclusivement sur la réhabilitation de champs matures à terre, dans un bassin yéménite déjà cartographié. Le bloc Bolongo exige à l’inverse un programme d’exploration en mer, avec sismique 3D et forages en zone offshore du golfe de Guinée. Pour Octavia Energy en tant qu’opérateur, il s’agit d’un premier engagement sur un registre technique distinct de celui qui a fondé son expérience au Yémen.
Autre élément absent des comptes rendus parus jusqu’ici. Octavia Energy n’est pas totalement étrangère au sous-sol camerounais. Le groupe indique détenir, à travers un investissement dans New Age (African Global Energy) Limited, une exposition indirecte au projet Etinde, gisement de gaz et de condensats non développé, situé également dans le bassin de Rio del Rey, à proximité du bloc Bolongo. New Age, opérateur d’Etinde à 37,5 % aux côtés de Lukoil (37,5 %) et de la britannique Bowleven (25 %), avait signé en juin 2022 un accord de cession de sa participation et de l’opératorship au groupe franco-britannique Perenco. Cette cession, restée en attente de l’aval de la SNH pendant plus d’un an, a été résiliée par Perenco en septembre 2023. New Age demeure donc opérateur d’Etinde, avec Octavia Energy comme actionnaire indirect. Bolongo ne constitue donc pas la première incursion du groupe dans le pétrole camerounais, mais son premier contrat direct avec l’État camerounais en tant qu’opérateur.
Le contraste avec Murphy West Africa, filiale d’un groupe coté à New York et présent dans plusieurs bassins ouest-africains, est net. La SNH a confié les deux profils de blocs les plus disputés du round 2025 à un indépendant coté et à une structure familiale de taille moyenne, dont c’est la première expérience d’opérateur en offshore. La suite se jouera sur le terrain. Octavia Energy dispose de trois ans pour retraiter les données sismiques existantes et engager les études préalables au premier forage d’exploration prévu dans le cadre du programme minimum de travaux.
