Le domaine de Faro Lobéké s’étend sur 1640 km² dans le nord du Cameroun. Cette superficie représente près de 15,6 fois celle de Paris intra-muros, qui couvre 105,4 km². La réserve appartient à l’État camerounais mais son exploitation cynégétique est concédée à une société privée contrôlée par la famille Rothschild.
Selon Tribune de Genève [voir ici], les clients de ce camp de chasse au gros gibier déboursent plus de 65 000 euros pour un séjour de deux semaines, soit environ 42,6 millions de FCFA au taux de conversion fixe de 655,957 FCFA pour un euro. Buffles et antilopes figurent parmi les trophées recherchés, dans le respect de quotas fixés par l’administration camerounaise.
Le litige oppose la famille Rothschild à Pierre Guerrini, chasseur professionnel français et fondateur du camp. Associé minoritaire à 35 % des parts depuis le rachat de 65 % par le baron Benjamin de Rothschild en 2012, il en reste, selon lui, le gérant statutaire. La justice camerounaise l’a condamné à un an de prison pour abus de biens sociaux, tout en l’innocentant d’irrégularités comptables plus larges.
Le 24 décembre 2023, une vingtaine de gendarmes camerounais investissent le camp sur ordre du gouverneur du Nord. Ils coupent l’électricité, saisissent des armes et interpellent plusieurs employés, d’après un constat d’huissier cité par le journal suisse. Pierre Guerrini, détenu six jours auparavant dans un poste de police régional, n’est plus retourné au Cameroun depuis.
Trois conseils d’administration tenus au siège genevois de la banque Edmond de Rothschild depuis 2022 entérinent l’éviction du Français. La justice genevoise refuse d’instruire une plainte sur d’éventuelles irrégularités de procédure, renvoyant le litige au droit des sociétés camerounais. La Cour suprême du Cameroun a suspendu les procédures judiciaires en cours entre les deux parties.
La famille Rothschild affirme que la gouvernance des sociétés concernées a été rétablie conformément aux décisions judiciaires et aux autorisations administratives délivrées par l’État camerounais. Elle précise qu’aucun dividende n’a été versé ces dernières années et que Pierre Guerrini n’a été privé d’aucun revenu.
Une enquête du Pulitzer Center, citée par Tribune de Genève, documente par ailleurs les conséquences de cette concession sur les populations autochtones, désormais privées d’accès à la chasse, à la pêche et à la cueillette sur leurs terres coutumières.
Ariane de Rothschild préside le groupe bancaire Edmond de Rothschild depuis 2019. Sa fortune personnelle est estimée (en 2024, Journal Challenges) à 5 milliards d’euros, soit plus de 3 279 milliards de FCFA au taux fixe CFA-euro, ce qui la classe au 22e rang des plus grandes fortunes de France (journal économique Challenges, 2020). Le Cameroun figure ainsi, sans que le grand public en soit informé, parmi les actifs privés de l’une des familles les plus riches d’Europe.
