C’est lors du Kick-Off du Pro Meet Up (PML) 2026, organisé le 1er juin à l’hôtel Hilton de Yaoundé, que l’information avait été révélée [voir ici] pour la première fois en public par Mike Ogbalu III : la banque des Etats de l’Afrique centrale (BEAC), annonçait la figure de proue de Pan-African Payment and Settlement System (PAPSS, s’apprêtait à rejoindre cette plateforme financière internationale. Un mois plus tard, la rencontre entre le gouverneur de la BEAC, Yvon Sana Bangui, et le directeur général du PASS, a permis de sceller formellement cette adhésion, annoncée.
Le PAPSS est une infrastructure de paiement conçue par Afreximbank, en partenariat avec l’Union africaine et le secrétariat de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf). Son fonctionnement permet des règlements transfrontaliers instantanés en devises locales africaines, sans passer par une devise tierce comme le dollar ou l’euro, ni par des banques correspondantes internationales. Le système relie aujourd’hui 28 pays du continent et plus de 190 banques commerciales et fintechs, appuyées par 16 switches de paiement, avec un réseau étendu vers plus de 250 institutions financières supplémentaires.
Avec l’entrée de la BEAC, le PAPSS obtient son premier point d’ancrage direct dans la zone CEMAC, un espace de plus de 72 millions d’habitants regroupant le Cameroun, la République centrafricaine, le Congo, le Gabon, la Guinée Équatoriale et le Tchad. La BEAC, l’une des deux seules banques centrales multinationales du continent, ouvre ainsi la porte de l’Afrique francophone au réseau, jusque-là moins présent dans la zone franc CFA. Un pilote est également prévu avec la Banque Centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO) plus tard dans l’année, ce qui rapprocherait à terme les deux zones monétaires CFA sous un même réseau de paiement.
Le gouverneur Yvon Sana Bangui, également président de l’Association des Banques Centrales Africaines, a indiqué que cette adhésion crée les conditions de paiements transfrontaliers plus rapides, moins coûteux et plus efficaces entre les pays de la CEMAC et le reste de l’Afrique. Il a invité les banques commerciales et institutions financières de la sous-région à se préparer à intégrer la plateforme. De son côté, Mike Ogbalu III a qualifié cette adhésion d’étape importante pour l’intégration financière du continent, ouvrant de nouveaux corridors commerciaux entre l’Afrique centrale et le reste du continent.
Pour les entreprises engagées dans le commerce intra-africain, le PAPSS promet un règlement plus rapide des transactions et une réduction des coûts liés aux conversions monétaires successives. Pour les particuliers, les transferts et envois de fonds au sein du continent pourraient devenir moins onéreux qu’en passant par les opérateurs internationaux de transfert d’argent. Pour les banques et fintechs de la zone CEMAC, l’accès au réseau ouvre la possibilité d’étendre leurs services au-delà des frontières nationales sans recourir à des comptes de correspondance bancaire à l’étranger.
Cette adhésion prend un relief particulier au moment où la ZLECAf cherche à accélérer les échanges commerciaux entre pays africains, jusqu’ici freinés par la dépendance aux devises extérieures et la lenteur des circuits de règlement. Le commerce de la CEMAC avec le reste du continent demeure toutefois limité, l’essentiel des exportations pétrolières et minières de la région étant destiné à l’Europe et à l’Asie. L’efficacité réelle du PAPSS dépendra aussi de la profondeur des marchés de change locaux, condition nécessaire à un système de règlement fondé sur les monnaies africaines. Le PAPSS travaillera avec la BEAC jusqu’à la fin de l’année 2026 pour opérationnaliser cette adhésion et intégrer progressivement les établissements financiers de la zone CEMAC dans le système.
