Ce 11 août, la gendarmerie de Hilé Alifa, localité frontalière de l’Extrême-Nord, a mis la main sur un stock impressionnant de munitions de guerre transporté à bord d’une moto. Le suspect avait dissimulé la marchandise dans des bidons éventrés, technique habituellement associée à la contrebande de carburant, activité économique informelle qui prospère le long de la frontière tchado-camerounaise. Le produit, en réalité, était constitué de cartouches destinées aux armes automatiques de type kalachnikov. L’individu, confient des sources sécuritaires, est actuellement en exploitation à la compagnie de gendarmerie de Kousséri, et a été escorté vers Maroua où il devrait être présenté à la justice militaire. Un cas similaire aurait été enregistré dans la zone de Fotokol, ce qui suggère l’existence d’un réseau structuré plutôt que d’un incident isolé.
Sur le plan économique, cette affaire illustre le détournement des circuits informels de distribution du carburant, déjà fragilisés par la contrebande, au profit d’un trafic d’armement autrement plus dangereux. La zone frontalière du Logone-et-Chari constitue un axe commercial vital pour les échanges entre le Cameroun, le Tchad et le Nigeria voisin. Chaque saisie de cette nature alourdit le coût sécuritaire supporté par les finances publiques : renforcement des postes de contrôle, mobilisation des Forces de Défense et de Sécurité, ralentissement du fret licite soumis à des contrôles renforcés. Les opérateurs économiques légaux de la zone, notamment les transporteurs et les commerçants de produits pétroliers, subissent par ricochet une suspicion généralisée qui pèse sur la fluidité des échanges.
L’hypothèse d’un réapprovisionnement de cellules dormantes, évoquée par des sources sécuritaires locales dans la région de Maroua, où une recrudescence de la criminalité serait constatée ces derniers mois, ajoute une dimension de risque-pays susceptible d’influencer la perception des investisseurs dans le septentrion. L’instabilité sécuritaire, réelle ou anticipée, constitue en effet un frein documenté à l’implantation d’unités agro-industrielles et à l’exploitation des ressources minières de la région, déjà pénalisée par un déficit d’infrastructures.
Ce dossier interroge par ailleurs la célérité du traitement judiciaire des affaires liées au terrorisme transfrontalier, régulièrement pointée du doigt par les acteurs de terrain, alors que le tribunal militaire de Maroua concentre l’essentiel du contentieux sécuritaire du septentrion. Une justice diligente conditionne pourtant la crédibilité de la lutte anti-trafic aux yeux des partenaires économiques et des bailleurs engagés dans les programmes de développement de la région.
